Eine Bügelsäge ist durch das in einen U-förmigen, nach unten offenen Bügel eingespannte Sägeblatt gekennzeichnet.

Der Bügel spannt das Sägeblatt, hält es straff und verhindert dessen Knicken oder Ausbeulen. Um die nötige Spannung zu bewirken, ist der Bügel in aller Regel aus Metall.

Bügelsägen besitzen häufig einen Schnellspannhebel und eine Vorrichtung zum Nachstellen der Blattspannung.

Von Vorteil ist bei der Bügelsäge, dass das Sägeblatt aufgrund der wirkenden Zugspannung sehr dünn sein kann, wodurch die Schnittbreite und damit auch die Zerspanungsarbeit reduziert wird. Eine gleich schmale Blattsäge würde dabei ausknicken, es sei denn, sie wird, wie bei der Zweimann-Baumsäge oder der Japansäge, nur gezogen.

Bügelsägen gibt es sowohl als Hand- als auch als Maschinensägen. Schwer zerspanbare Werkstoffe sind mittels bogenförmig ausgeführten Hüben (Räumschnitt) bearbeitbar, da sich hier immer nur wenige Zähne im Eingriff befinden. Die Säge wird dabei nicht gerade hin- und herbewegt, sondern bogenförmig.